初次到东京碰到的第一个惊奇事是，如此富裕的社会为何有不少游民睡卧在车站，捡拾垃圾桶中的食物度日？然更意外的是，后来从一份报导中得知，在这些游民中，不乏高学历，或曾经是有钱有地位之人。他们只是为挣脱无法承受的心灵负担，才选择这种自我放逐的生活方式。他们无视旁人轻蔑的眼光，宁愿放弃优渥的物质生活，只希望能为自己的心灵争取更多的自由空间。
当看到这个报导时，心中有一份莫名的痛，不知是同感呢？或是同情？抑或是悲悯？记得有首诗提到：「常恨此身非我有，何时忘却营营？夜阑风静谷纹平，小舟从此逝，江海寄余生。」生活在无止尽的人情纠缠中，为了在不同的眼光，不同的价值判断里找到自我的定位，人注定要艰辛地对应种种处境，心灵摆荡、虚悬在难以一劳永逸的变动目标里。也许这些游民认为，一个失去自主、自由以求得被肯定的人生，不如一个虽被否定但却能寻回自由的人生。只是，这些自我放逐的游民们真的找回了心灵的自由吗？东晋时的竹林七贤：山涛、阮藉、向秀、刘伶、嵇康、王戎、阮咸等七个人，为了抗拒混乱的社会环境，并表达对当朝者的不满，寄情山水，于竹林中喝酒作诗，想借着放浪形骸的方式，逃避现实的压力。他们看似潇洒，其实却为了高志难伸，内心时时面对挣扎，承受痛苦。其中阮藉，更是常纵酒装疯，每行走至路途阻塞处，便痛哭而返。外在形式的自由，似乎并未真正解放他们的心灵。
追求自由似乎是人类的本能，从人权、政治乃至意志上的自由，人们不断为自己向往的自由在奋斗著。「生命诚可贵，爱情价更高，但为自由故，两者皆可抛。」这句大家耳熟能详的名言，更是点出人们对自由的渴求。接触佛法后，我比以前更爱好自由，然而我对自由却有了不同的看法。我曾自问：「我自由吗？」即便生活在一般所谓的自由社会里，我真的自由吗？当我观照自己还有许多挂碍的地方，我知道，我并未获得真正的自由。
一般人所在乎的自由通常是他如何有更大的空间去满足欲求，却往往忽略了不受欲求束缚的自由。当欲求产生时，心灵的空间已被它充塞，朝思暮想，层层裹覆，片刻无法暂离。当心灵失去自由回旋的空间时，真正的不自由就此产生。这个不自由不是别人加诸于我的，而是自己的无明与爱欲。《八大人觉经》之第二觉知说到：「多欲为苦，生死疲劳，从贪欲起；少欲无为，身心自在。」
在《阿含经》则分别说到：
「时有侍者比丘名曰罗陀，白佛言：『世尊，所谓众生者，云何名为众生？』佛告罗陀：『于色染著缠绵名曰众生，于受、想、行、识染著缠绵，名曰众生。』」以及「爱系其头，长道驱驰，生死轮回，生死流转。」因有爱欲方成众生，而众生又因爱欲而轮回不已。轮回的锁链令众生于六道头出头没，尝尽无量苦痛，求出无门。这才是最大、最根源的不自由。相较之下，一般人所追求的自由，其实是在大不自由下的小满足而已。
世间的不自由，人们尚知道要去挣脱，然而有多少人能察觉到，在表象的自由底下，自己始终被框在六根六尘所形成的牢笼里。那些自以为是自由之人，能知自己不自由之处吗？就在眼前，我们不也看到许多已拥有人人称羡的财富与地位之人，依然被更高欲望所拘困住？！更高欲望的追求与满足，换来的只是更坚厚的心灵牢笼罢了！
我能体会日本游民的心境，但不会以自我放逐的方式解放自己；我不想成为三界的游民，而是想一劳永逸地挣脱轮回。投身于断除无明离欲清净的修行道路，正是我追求最极致自由的唯一方法，因为我相信，唯有解脱惑业束缚的圣者，才是真自由人。
